Elektrofahrzeuge in Afrika könnten sich früher durchsetzen als gedacht

Bis 2050 d¨¹rfte sich der Fahrzeugbestand in Afrika etwa verdoppeln ¨C schneller als auf jedem anderen Kontinent. Die Frage ist nicht, ob Mobilit?t zunimmt, sondern wie. Eine neue Studie von Forschenden der ETH Z¨¹rich und des Paul Scherrer Instituts PSI in Zusammenarbeit mit afrikanischen Partnern der Makerere University, der University of Port Harcourt und der Stellenbosch University zeigt: Elektrofahrzeuge, kombiniert mit solarbetriebenen Off-Grid-Ladesystemen, k?nnten in vielen afrikanischen L?ndern schon deutlich vor 2040 wirtschaftlich konkurrenzf?hig sein.

?In vielen Modellen wurde bisher angenommen, dass in Afrika bis Mitte des Jahrhunderts Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor dominieren?, sagt Erstautorin Bessie Noll. Sie ist wissenschaftliche Mitarbeiterin in der Gruppe f¨¹r Energie- und Technologiepolitik an der ETH Z¨¹rich, die von Professor Tobias Schmidt geleitet wird. ?Unsere Ergebnisse zeigen: Unter bestimmten Bedingungen ist Elektromobilit?t fr¨¹her machbar, als viele denken.? Die externe Seite Studie erschien in der Zeitschrift Nature Energy.

Solarstrom macht den Unterschied

Ein zentraler Punkt der Studie ist das Laden der Fahrzeuge. In vielen Regionen Afrikas ist das Stromnetz unzuverl?ssig oder gar nicht vorhanden. Die Forschenden analysierten deshalb 52 afrikanische Staaten und mehr als 2000 Standorte f¨¹r ein Szenario, in dem Elektrofahrzeuge mithilfe eigens daf¨¹r dimensionierter Solaranlagen und station?ren Batterien geladen werden ¨C unabh?ngig vom Netz.

Was dabei hilft: Die Kosten f¨¹r Solarstrom und Batterien sind in den letzten Jahren stark gesunken. Gleichzeitig kommen immer mehr preiswerte Elektrofahrzeuge auf den Markt, vor allem aus China. Motorr?der und E-Scooter sind heute besonders sparsam.

?Wir wollten wissen, was passiert, wenn man das Ladesystem genau auf den t?glichen Bedarf zuschneidet?, erkl?rt Co-Erstautor Christian Moretti, wissenschaftlicher Mitarbeiter im Labor f¨¹r Energiesystemanalyse am PSI. ?Das Ergebnis hat uns selbst ¨¹berrascht: Diese Systeme sind deutlich g¨¹nstiger als oft angenommen ¨C und in vielen Kontexten sogar zuverl?ssiger als das bestehende Stromnetz.?

Konkret zeigen die Berechnungen: F¨¹r ein kleines Auto, das rund 50 Kilometer pro Tag f?hrt, reicht eine kompakte Solaranlage aus. Die Kosten f¨¹r das Laden machen nur einen sehr kleinen Teil der gesamten Fahrzeugkosten aus. Bei Elektrorollern und Motorr?dern lohnt sich der Umstieg vielerorts bereits heute.

Kein einheitlicher Kontinent

Die Studie macht zugleich deutlich, wie gross die Unterschiede innerhalb Afrikas sind. In L?ndern mit stabileren Finanzierungsbedingungen wie Botswana oder S¨¹dafrika k?nnten Elektrofahrzeuge fr¨¹her konkurrenzf?hig werden. In Staaten mit hohen Finanzierungskosten, etwa Guinea, verl?uft der ?bergang deutlich voraussichtlich langsamer.

?Afrika ist kein einheitlicher Markt?, betont Noll. ?Die Rahmenbedingungen unterscheiden sich stark, und damit auch der Zeitpunkt, ab dem Elektromobilit?t wirtschaftlich Sinn macht.? 

Synthetische Kraftstoffe sind keine Alternative

Die Forschenden verglichen Elektrofahrzeuge auch mit Autos, die mit synthetischen Kraftstoffen betrieben werden. Diese schneiden klar schlechter ab. Selbst unter sehr optimistischen Annahmen, etwa einer Produktion mit besonders g¨¹nstigem Solarstrom in Chile, bleiben die Kosten hoch.

?Synthetische Kraftstoffe werden in anderen Bereichen dringend gebraucht, zum Beispiel in der Luftfahrt oder der Industrie?, sagt Moretti. ?F¨¹r den Personenverkehr in Afrika sind sie keine sinnvolle Priorit?t.?

Finanzierung ist das Hauptproblem

Der gr?sste Bremsklotz f¨¹r die Elektromobilit?t ist laut den Forschenden nicht die Technik, sondern die Finanzierung. In vielen afrikanischen L?ndern sind Kredite teuer, weil Investitionen als riskant gelten. Das trifft Elektrofahrzeuge besonders, da sie h?here Anfangskosten haben.

?Wenn man die Finanzierungskosten senken kann, beschleunigt sich der ?bergang massiv?, sagt Noll. Denkbar seien staatliche Garantien, neue Finanzierungsmodelle oder internationale Unterst¨¹tzung. Elektromobilit?t k?nne zudem neue wirtschaftliche M?glichkeiten f¨¹r Afrika schaffen, etwa durch lokale Montage, neue Dienstleistungen oder Jobs entlang der Lieferkette.

Was die Studie nicht abbildet

Die in Nature Energy ver?ffentlichte Analyse beruht bewusst auf einem vereinfachten Szenario. In den Berechnungen haben die Forschenden keine bestehenden Stromnetze, Importz?lle, Mehrwertsteuern und auch keine staatlichen Subventionen ber¨¹cksichtigt. Ziel war es, die verschiedenen Antriebstechnologien zun?chst rein auf technologischer und wirtschaftlicher Basis zu vergleichen.

Auch Fragen der Infrastruktur, etwa der Ausbau ?ffentlicher Ladestationen, sowie soziale und politische Faktoren wie Importregeln f¨¹r Gebrauchtfahrzeuge haben die Forschenden nicht im Detail modelliert. ?Wir wollten zuerst verstehen, ob Elektromobilit?t grunds?tzlich machbar und bezahlbar ist?, sagt Noll. ?Wie einzelne L?nder diesen ?bergang konkret gestalten, h?ngt stark von lokalen Rahmenbedingungen und politischen Entscheidungen ab.?

Wie wirkt sich Elektromobilit?t auf Staatsfinanzen aus?

Eine zweite Studie, an der Bessie Noll beteiligt ist und die in externe Seite Nature Sustainability erschienen ist, zeigt eine weitere Dimension des Wandels. Sie untersucht die Folgen des globalen Umstiegs auf Elektrofahrzeuge f¨¹r ?ffentliche Haushalte weltweit. Heute stammen weltweit rund 900 Milliarden US-Dollar pro Jahr aus Steuern auf Benzin und Diesel. Diese Einnahmen finanzieren in vielen L?ndern Strassenbau und die Verkehrsinfrastruktur im weiteren Sinne. Mit der Verbreitung von Elektrofahrzeugen drohen diese Einnahmen wegzufallen.

Besonders stark betroffen sind L?nder mit niedrigem Einkommen. Dort machen Kraftstoffsteuern im Schnitt mehr als neun Prozent der gesamten Staatseinnahmen aus, was deutlich h?her ist als in wohlhabenden L?ndern. Gleichzeitig verf¨¹gen diese Staaten oft ¨¹ber weniger institutionelle Kapazit?ten, um rasch neue Steuersysteme einzuf¨¹hren. ?Der ?bergang zu Elektrofahrzeugen ist klimapolitisch sinnvoll, stellt viele L?nder aber vor schwierige Haushaltsfragen?, sagt Noll. Fr¨¹hzeitige Steuerreformen und internationale Unterst¨¹tzung k?nnten helfen, Finanzierungsl¨¹cken zu vermeiden.

Zusammen zeigen beide Studien: Elektromobilit?t in Afrika ist technisch und wirtschaftlich realistisch. Damit sie ihr Potenzial entfalten kann, braucht es jedoch eine vorausschauende Politik, die Energie-, Verkehrs- und Finanzfragen gesamthaft betrachtet.